後楽園　薪能

　岡山城のお庭（実は、庭を装った要塞だったんですが；）に特設舞台を組んでの薪能でした。秋の夜はつるべ落とし。始まる頃には周囲は真っ暗、お天気も良好。寒すぎることもなく、暑いこともなく、鑑賞するにはちょうどいい気候でした。
　私が座ったのは、能舞台が作られた芝生から通路を挟んですぐ後ろの芝生の最前列。足も伸ばせて、腰掛けられるという、楽な姿勢で見られました。そして、和泉流の狂言では、萬斎さんが正面！！　前の人も邪魔にならず、絶好の鑑賞スポットでございました♪

狂言「茶壺」（和泉流）
　いやいや、さすがは野村萬斎、といったところでしょうか。舞台での存在感がまるで違うのですから。
　街道に横たわる田舎者につまづいて、驚く最初の場面から、最後まで笑い通しでした。茶壷を盗もうとするすっぱは、当然ながら茶壷のお茶の産地や明細を知らないので、目代から中身を聞かれても答えられるはずがありません。なので、なんとかして田舎者に先に答えさせようとし、自分はこっそり盗み聞きをします。そして、相手が言った事をそのまま真似して話すのですが、その盗み聞きの様子がこれまた面白い（笑）。
　中身の産地と明細を、今度は謡い舞って説明しよう、という田舎者の舞いも、これまたこっそり盗み見してそっくり真似をします。二人が全く同じ事を言い、同じ舞を舞うので、目代は「では、二人同時に舞え。少しでも違ったことをしたら、お前の持ち物とは認めないぞ」と言います。すっぱには圧倒的不利な状況です。
　しかし、すっぱもさるもので。田舎者の謡い出しを横目で見て、真似をしていきます。この、連舞の場面が圧巻！
すっぱの萬斎さんが、少し遅れて後から舞うのですが、区切り区切りのラストはピタッと相手に揃えていくのです。そして、二人が全く同じ謡い、同じ舞をするので、二人の力量の差も歴然。扇の扱い一つ、立ち居振る舞い一つとっても、萬斎さんはとても綺麗でした。何よりも際立っていたのは、声。抑揚の付け方、声の振るわせ方が、お相手の方とは全然違って聞き取りやすくて深みがあるのです。
　話のオチは敢えてここでは言いませんが、見終えた後、隣に座っている母と顔を見合わせて「さすが、萬斎さんは上手いねぇ」と言い合ったものです。

狂言「鎌腹」（大蔵流）
　こちらは、おおらかな「お豆腐主義」狂言の大蔵流、親子三代共演でした。茂山さんの「わわしい女」では、正邦さんの弟、茂さんの得意技なのですが、今回はお兄さんの正邦さんが「わわしい女」でした。この「わわしい女」、口うるさくてしっかりしていて、夫を尻に敷くタイプの女性、というとわかりやすいでしょうか？
　舞台最初に、鎌を振り上げて妻が夫を追い回します。そこへ割ってはいるのが、仲人の千作爺ちゃん。妻は夫に「山へ行け」と言い、仲人のとりなしで家へ帰ります。残された夫は山へ行くのですが、妻に頭が上がらないとなれば、男として情けなさ過ぎる。このまま恥を晒すよりは…と、自殺を決意します。折しも、山に入るために鎌を持たされているので、それで腹を切ろう、と思い立ちます。これで腹を切れば！と振り回すのですが、「おお、危ない」と断念。自分は腹など切ったことがないし（それが普通だと思うんですが；）、腹を切るのはやめよう、と思いとどまります。
　次に思い立ったのが、鎌で首を切って「鎌首にしよう」。が、これもいざ切ろうとしても、手が直前で止まってしまって断念。ならば、草に鎌を立てかけておいて、そこに転びかかって「走り腹」にしよう。とするのですが、走り寄るものの鎌を飛び越えてしまって、失敗（笑）。鎌が見えてしまうとどうしても避けてしまうので、今度は目を閉じて「目くら腹の走り腹」という珍しい死に方をしよう。と、思い立ちます。この一連の動作、何が面白いって、その都度「太郎は今死ぬぞ。珍しい死に方をするので、後学のために皆見に来い！」と見物人を募るんですね（笑）。
　そしていよいよ、最後の「目くら腹の走り腹」を実践しようとした時、話を聞きつけた妻がやってきます。自殺など思いとどまってくれ、と懇願する妻に、太郎が最後に言う言ったオチが、これまた面白い。
「ならば、俺に代わってこの鎌で腹を切ってくれ」（爆）。
　弱虫＆怠け者もここまでくればたいしたもの、といったところでしょうか（笑）。
　千作さんも、出番はそれほど多くありませんでしたが、とても80歳を越えているとは思えない、素晴らしい声＆演技でした。いつもながら、この方のパワフルさには圧倒されます。

能「葵上」（観世流）
　小休止を挟んでの、能。能は、書いて字のごとく、能動的に楽しまなければならない芸能なので、見る側にもかなりの気合が要求されます。心地よい鼓と、調子合わせの声、そして地謡の荘厳な声で、容赦なく襲い掛かってくる睡魔とも闘わなければなりません（苦笑）。本当、囃子方がとても心地よいのです、能は。
　タイトルは「葵上」ですが、物語に葵上自身は登場しません。ただ、舞台に小袖が一枚広げられているだけ。それが、病床に横たわる葵上を象徴している、というわけです。無駄をいっさい省き、シンプルな美しさを追求する能ならでは、といったとこでしょうか。
　主人公に当たるシテは、御息所。初めの前シテでは小面（だと思います。美しい女性なので）の面をつけ、自分の境遇などを語ります。（多分；）そして、臣下に呼ばれた小聖が登場。数珠を鳴らして祈祷をすると、美しい女性だった御息所が鬼女の姿となって（後シテ。面は般若かな？）現れます。病床に横たわる葵上に襲い掛かろうとするのですが、結局は退散していきます。
　能は、ちょっとした動作も見逃せないので、かなり緊張して見ていました。狂言のようにはっきりとしたセリフではなく、セリフ一つ一つが全て謡いになっているので、聞き取りにくいことも確か。能楽堂で見るよりも、笛や鼓、謡の音が分散してしまうという難点はありますが、薪能ということで、「幽玄の美」の雰囲気は抜群でした。

　しかし、この能。一見、凪いだ水面のような静けさがあるのですが、実は面をつけて謡い舞う、というのは、持久走を全力疾走するよりも体力を使うのだそうです。というのも、面は実際の顔よりも少し上につけるので、目も刳り貫かれている穴の半分ほどしか見えなくて、満足に息ができない状態になる。おまけに、面に遮られて声がストレートに届かないので、大きめに出さなければならない。考えただけでも大変そうではありませんか。
　それでも、能役者の舞はとても美しいんですよね。まるで、水面下で必死に水を掻く白鳥のようで…というのは、ありきたりな例えでしょうか？（苦笑）　能を見ると身が引き締まる思いがするのも、当然といえば当然かも、と思う「葵上」でした。